尉迟香兰的老娘觉得郑归音就是算计她的闺女，踩着她闺女的头顶去参选。只有她的傻闺女才拿着人家当真心人，老娘骂着：“她不就是想出风头叫宫里也知道有她这个人，进宫就想做承御，将来做宠妃？！看看人家这算计，你呢就在家成天地贪玩——！？”
“娘，你不是不让我进宫？”她嘟嘴，“你要是气不过，那我去找郑娘子帮助，让我重新让选女名册！”
“你消停些吧！”不单是她娘急死，连旁边两位尉迟兄弟连忙一齐开了口，拦着她劝，“傅大人把邵家女的名字刷掉到了最后一名！你还争什么争？邵娘子是不可能入官家的眼的。”
“我就是不放心。”尉迟香兰心里还盘算着，要叫上贺双卿一起再帮帮郑娘子，叫她在京城里的风评变好，这才让她把邵娘子一定压住进不了下一轮，她拉着她娘，“娘，我要去李副相家里。”
“你这孩子！是你嫌枢密府里人多太热。要出城歇夏才凉快，你兄弟们就带你来这里，夏天还没有过完你又要闹着回去。仔细过几天秋热呢！”
“绍家？”许文修头一回听说这事，不知道这香兰娘子和绍娘子有什么仇？尉迟大公子看着香兰回房去了，才悄悄道：“就是当年北伐时头一个撤兵逃走的绍将军。我叔父——香兰的父亲和哥哥，都是因为这姓绍的逃得太快才战死了。”
“这样……”许文修顿时恍然，“难怪你们家的名字被傅大人划掉了，郑家也没出声。是知道你妹妹进宫就为了这事？”
“平常郑娘子和香兰好。不就是知道她一定要进宫。傅大人划掉她的名字，郑家这一回也是失了臂助。偏偏叫傅大人查出这绍娘子也是补选进名册。和谢苏芳一样。要压着谢苏芳就得把香兰一并压着。郑二娘子一合计不就不出声了？”尉迟大公子笑着，拉着他坐下，“郑娘子没了香兰，可不能再失了赵慧儿了。宫里多少人现在就在传谢家要做皇后？”
“没有赵慧儿也不算什么？你没听说傅大人替淑妃娘娘出了手？”
“怎么？”
“他借着绍娘子这理由把谢娘子直接移到了太和宫选女册上，这还是小事。我刚去任家打听了一个消息。说是傅大人在官家跟前得了差事。能做选女最后一轮主考！”
尉迟公子愕然后抚掌大笑了起来：“果然绝妙！宫里的娘娘们可是盯着呢。”
“依我看他是绝不会把谢娘子放进宫。这是为淑妃娘娘想尽办法了。这做不做驸马也不要紧……”许文修亦是感叹。
“不妥！这回推恩听说宗亲们都在埋怨张娘娘，这一上一下，谢家的做皇后谁说没有可能。”正说着的时候，有管事飞奔着报进来：“公子，公子——灵山寺抓奸细了！”
“什么！？”举座皆惊。人人都在揣测：“那不是宗亲们祭祖的地方，怎么有奸细！？宗亲里面难道有奸细？”
“是了！张娘娘——张娘娘这回先下手为强了！”许文修头一个反应过来，赶紧就请尉迟香兰留步，请她去了自家和钱二娘子说话：“你们家发贴子，准备办中秋宴。请郑娘子一起和你们玩耍。对了，郑娘子最近在城南办着祭祖的事，你们也时常去陪着她罢。”
“……你们刚才还说不要和郑家往来了。”香兰皱鼻子不屑地摇头。但被她老娘和兄长们骂着，也只能嘀咕几句罢了。
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“官家喜欢张娘娘，自然替她打压打压咱们卖推恩的宗亲们。”赵一明还和傅九这样附耳叽咕，他笑着推开这小子：“你以为官家是你？”
傅九坐在正殿廊下的厢房，和赵一明说闲话，出了寺的耶律大器绕过去打算从南角门重新进寺，早有人报给了傅映风。他心里有数，倒也从容：“官家，无论如何都是防着郑家这样的商家。更不会把商家女和张夫人一样看待。张夫人不论几十年的情份。她可是书香门第出身的良家子。”
赵一明附合：“没错。如今，郑家只能学学任家。”
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石榴院里，她耐心在房间里和小学士下棋。他一边一边看着她挑剔：“你得装柔弱些，你在小校场上虎背熊腰地和谢娘子射箭的时候，我就想说你。”
“……干嘛。今天不射箭。”
“你今天也不太像是有花粉症的我家妹妹。”
“……”她一惊，连忙低头看自己的腰，左看右看还是很苗条。半点也看不出虎背熊腰。范文存还在边下子边劝着，“你现在就太壮了。要是还去争什么内库官的差使，更粗壮了嫁不出去怎么办？”
到时候你也别想成亲！她气得想骂回去，但眼前的人不是傅九不能开这种玩笑，只能阴森森：“我总比你要成亲成得早！”
“打赌？谁先成亲谁得官？”他立时丢棋子站起，摆出了架式打算她一答应就飞奔回去成亲。
“……”她岂会上当瞬间镇定，诘问着，“刚才是不是傅九差来了个天武官，私下里和你说什么？”
“让我们不要坐错院子？”
“你不说算了。我走了。我等得足够久了——你不要埋怨！”
“……喂！”他咬牙，“我不受威胁。”
她拉开房门，出了廊，听得后面脚步声，她回过来笑，他追到廊上气道：“没什么。就是陈武和齐安过来的时候，路上看到了赵才子府上回家去接人。是不是接那个豆保母？他怕你遇上了。让我拦着你不要让你和豆保母吵起来。”
“我哪里会和她吵——”正说着，她居然就真的看到了豆保母。顿时扭了眉。范文存微惊顺着她的眼光望去。
石榴院旁边是采桑院，中间以回廊相连。围绕莲池。进桑子院的廊上立着一大一小两个雅淡的人影。五六岁的小宗亲赵若痴穿着无品宗亲的小紫服，头戴小小的曲脚黑幞帽，腰间悬着白玉板，脸蛋儿肃着一本正经马上可以去上朝议政的模样。着实可爱。