恒煊一行人坐在二艘三米长渔船上，为了避免被岸上的毗荼人发现，思考再三，决定白日藏在林子中休息，天黑了收集椰子清水，晚上离海岸二三百米往北行。
恒煊一行所在的海岸线平直，沿海十公里内，分布着潮水与风力作用形成的沙滩与沙坝，高二十多米，甚至六十米以上，与海岸平行方向排列，严重影响航行。沙滩与沙坝内有潟湖和沼泽。
另一方面也是因为恒煊所在震旦东岸实在酷热难当，如果白天行船，几天下来不死也脱皮。
如此昼行夜出过了五天，被浪打上岸已经八天。胆子也逐渐大起来，因为毗荼人并没有成规模的船队，全是渔民的简陋小船。离岸如此远，可以远远避开，人是看不清楚的。
至夜晚，恒煊一行操舟北行，恒煊坐船中，另二人摇浆，叶柏坐船尾，陶庸坐船首，另六人在后面一艘船上。
正谈话间，就见视线最远处的岸上有一处灯火，恒煊讲：
“此处离安国还有多远？”
陶庸思虑一会：
“以我们现在速度，应该快到安国海岸了。”
恒煊点头：
“沉夜明火执仗，那里多半有城邑，我们小心一点，摸索去看看是毗荼人还是安国人的城邑。”
于是将船靠好，一人守船接引，其余人往那灯火处去。正值全月，海面又反射大量月光，倒也不是漆黑一片。
恒煊等人过了沙滩，进入岸边的大片椰子林，小心翼翼往灯火处去。
“哟呵！”
叶柏一声低呼，让大家弯腰低声，恒煊往前看，就见五百米远有一城，墙高十米，有无数火把，火堆将城邑轮廓显现出来，是长近三百米的大城。
而城南现在就有大片营寨，点着大量火把，光影下有人在寻视。
“是安国人的城，还是毗荼人的？”
恒煊盯着那城，问陶庸，陶庸摇了摇头：
“据我所知，毗荼人筑城技术虽和我们宗华人差不多，但分裂成八部，单独一部人口规模较小，大型城邑就少。还是再凑近点看才能确定，双方的建城样式有些不同。”
于是陶庸弯腰藏草丛间，到大城五十米处看清楚就回来：
“城是安国的城！”
“你确定？”
“肯定没错，城外营寨是毗荼人的，现在看来是毗荼人攻安国人的城。”
叶柏望着营寨：
“我们先等到白天彻底弄清是个什么状况。”
恒煊点头同意。于是一行人藏林间至天亮。清晨时，毗荼人营寨冒起炊烟。恒煊一行已看出毗荼人攻城已经不少时间了，宽五米的护城河已经被土塞住，一小时后，毗荼人营寨传出巨烈响动。
粗步估计共二万人，分五个方阵。步伐整齐，号令有致。全将盾牌举至头顶，穿着形式一致的皮甲，手握刀剑往城攻去。
又有八台高八米，长宽三米有四个轮子，蒙着皮的移动箭楼，下几十个壮汉推着前进，离城一百五十步止住，楼上毗荼人放箭压制城上弓箭。
还有悬着长五米，宽二米的木柱，头部镶嵌实心铁块呈箭头状的冲车，被毗荼人咆哮着推去到了城门。
守城一方依托箭垛往毗荼人箭楼反击，又往城下投石砸木，扔点燃了装满油脂的陶罐。喊杀声，号令声响成一片，如同厚重的雨幕向四周蔓延。
“这守得住吗？”
恒煊被如此激烈的战况引得心脏跳个不停，这还是他第一次看见如此规模的战争。眼下情形，让恒煊觉得好像守城方是要失败了。
陶庸回道：
“孤城难守，不过属下看那守城的人数众多，城墙全是青砖，城门还加铜钉铁板，三四万人都很难攻下。
这毗荼人看似进攻时锐气十足，但后劲乏力，人全压上去，连后备军都没有，应该是长时间攻城，士气已失，多半是鼓起劲的最后一次攻城了。”
恒煊有些怀疑，叶柏劝道：
“这里离战场太近，不管毗荼人胜负，都有危险，主公还是远离此处吧。”
恒煊点头，于是众人往北行，路上皆见荒村，至黄昏才见一有人的村庄，已有人在村外远远看见恒煊一行，拔腿就跑。
众人入村，见村民正往外逃，叶柏上前急呼：
“请等一下，我等不是恶人。”
震旦上的宗华人与芳国人同出一源，但互相已隔离了近二千年，说话口音已经有很大差别，所以没听懂叶柏的话。
还是陶庸勉强用那些村民能听懂的口音让他们停步。
村民看清同自己一样体貌的恒煊一行，虽明显松了口气，但未放松警惕。
陶庸询问几句后转述恒煊：
“这里确实是安国境内！”
恒煊以为那座大城应该是安国腹地才有，于是又问：
“毗荼人怎会攻到这来了？”
陶庸明白他的意思，解释道：
“村民讲刚才那座城叫恩城，位于安国与毗荼人交界处。那座城连同周围五千方土地和上面的人都是恩城大夫的封地和领民。”
叶柏问：
“现在安国人与毗荼人在交战？”
陶庸：“对，果真就像在田港客栈听的那样，四个月前安国大军惨败，安侯死于军营，二位公子又争位，对毗荼人在交界处掠地拔城顾及不上，让各大夫自守，恩城大夫首当其冲，已经丢了好几城了。村民以为恩城已陷，正要北逃呢。”
叶柏沉吟一会又道：
“不管恩城守不守得住，我们都得往北走才行。”
陶庸皱眉：
“现在安国内乱，我们往北走怕不安全吧。”
叶柏轻呵一声：
“主公是芳国大夫，安国虽内乱，却不会不敬，我们赶紧找到一艘大船，然后往锡兰才是要紧事。”
陶庸还想讲，但话到嘴边又憋回去了。恒煊以为他同意叶柏的看法，其他人也无异见，于是下决定：
“那我们往北走，找到一大夫，或直接求助安国公子，料想借一艘船应该不难。”
无人反对，于是陶庸向村民打听了路，恒煊又给他三块芳国五两银币，陶庸向村民买得一头牛，粮食四袋共二百公斤，清水几桶，板车一辆。
恒煊是吃了亏的，但现在也顾不得照价卖买。叶柏见村民得了便宜的欢喜，不屑的笑笑。
将海边那位属下叫来后，恒煊坐在牛拉板车上，背靠米袋，众人步行，打着火把，趁夜从陆路往北走，想尽快远离交战区。
“注：此时安国领土泛围比照安得拉邦，特伦甘纳邦，卡纳塔克邦以上三邦全境加上喀拉拉邦北部。”