姑臧，戊己校尉府，书房。
渐是幽暗的烛火里，是董卓仍旧逐字逐句尝试领悟孙子兵法精髓的身影。
少焉，愈发的酸胀，使他不由揉了揉眼睛。略是清晰些的视线扫去烛台，摇头失笑中，他俯身从案下摸出剪子。
趋步近前，专心致志修剪着多余烛芯的董卓，耳畔蓦然捕捉到深夜的急促脚步。回眸顾盼中，他借着微弱的烛光辨清推门而入者，以及随其一道前来的贾诩。
过了好一阵子，修剪完烛芯的董卓早已回去看书，牛辅才是刚刚汇报完毕杨驷的供述以及贾诩的推论。
“就这些？”瞧眼火急火燎的女婿，董卓哂然一笑，不以为意道：“你且下去唤人抄录几份，分送至冀县与长安，我与文和先生还有话要谈。”
“这…”牛辅当下只觉是难以置信，似这等惊天动地的案件，董卓何以这般轻描淡写？
担心刚刚复述有所疏漏，以至董卓误判，他硬着头皮急道：“外舅，恕婿直言。如今离逆党掀乱只剩十日之期，如不早做筹谋，我等俱将孤悬在诸贼之腹，实有进退失据之危。”
“筹谋？”董卓一副好笑模样，反问牛辅：“你且来说说，我还有什么谋可筹？不外乎就是紧闭四门，戒严城中，死守姑臧坚城以待朝廷发兵罢。
画策应对，自有凉州刺史、京兆尹甚至朝中公卿。岂是区区戊己校尉能够置喙？不是吗？”
“这…”呆愣当场的牛辅，一时也无言以对。
方才他只道情势危急，是以让张济迅速回归城上，自己则火急火燎带着贾诩，前来谒见董卓。但现在董卓一言，让他赫然意识到，论规依制，此事都非是戊己校尉部能够裁量专断。
“退下吧。”摇了摇头，打发走女婿，昏暗的书房里，只剩下董卓与一言未发的贾诩。
低眉捋着胡须的董卓，恍若是在自言自语：“总算麾下六千众，兵精粮足，死守姑臧一年半载，应当不是问题吧…”
少焉，好似刚刚想起屋中还有一人的他，抬目凝向贾诩，征询起意见道：“文和先生以为呢？”
“举凡守城，首要是心齐。”牛辅既走，贾诩也不愿兜圈子，他开门见山说：“敢问校尉，姑臧人心，可用否？”
固守待援，却必然会是无援可待，久经战阵的董卓，不可能不明白。因而他的这番话，只是试探而已，是以贾诩也就直言不讳：“董校尉既出身凉州，就必然明白凉人与中原汉官的积怨。
董校尉想要死守孤城，敌人既是墙外的浩荡夷狄，也是城中浮动的人心。
姑臧，当真能守乎？”
“看来文和先生，是想劝我逃跑？或者好听些…提前突围？”董卓付之一笑，十指反复交叉胸前，似在思索着利弊。
半晌，就当贾诩尝试再度劝说之际，董卓没来由地开口道：“此番诸事，其实全然可以交由文和先生裁断，条件是先生答应进入我幕府。如何？”
不等贾诩反应作答，董卓随手案上一枚竹简丢出，继而和颜悦色地补充说：“文和先生当然可以拒绝，但卓已经被先生言辞说服，决意率领麾下精骑突围。
左右我只是戊己校尉，于姑臧并无守土之责。加之蛾贼初平，西北又值大乱，朝廷不至苛责于我。何况，我替大将军办事，他也理应回护一二。
只可惜，我离开时，或许会向先生借一件东西。”
来时，贾诩曾做出无数的推演，也不是没想过董卓会置大乱罔闻。但董卓威逼招揽，却是他无论如何都料想不到的。
满是疑窦地俯身捡起不偏不倚丢在跟前的竹简，赫然入目的是‘杀贾诩’三字。联想到董卓刚刚口中说的替大将军办事，他又如何猜不出竹简上的字出自谁手？
哑然失笑几声，贾诩扬起下巴目光与董卓交汇，他颇为不解地问：“校尉既替大将军办事，何以不遵此简行事，却是何故？”
从结果而言，董卓对他算是有再生之恩，然他们确实未曾有过任何交集。因而贾诩实在无法理解，董卓何以是不顾何进的杀意，也要威逼招揽。
“阎忠曾曰：‘诩有良、平之奇’，我信了。”董卓的脸上仍旧是和善的笑容，只是说的话却已不留余地，“先生刚才让杨驷做出选择，现在轮到自己。
只要先生头一点，自卓以下的六千兵将，这十天里都会听从先生的调遣。
但先生若是摇头拒绝我的善意，我也只能先取下先生的首级，然后在十日后率精骑突围而去。”
“选择？”就似不想死的杨驷，不存在选择的余地。现在的贾诩同样无可奈何，他或许可以用命去反抗董卓，但城中还有甄琰…
付之一笑，他复述方才的问题说：“草民委实好奇，戊己校尉宁愿悖逆大将军的意志，也要将草民收罗至麾下，究竟意欲何为？”
贾诩轻而易举的妥协，不曾出乎董卓的预料。就像董卓需要贾诩的智慧，被何进列入必杀名单的贾诩，又何尝不需要董卓庇护？
微微露出如愿的笑容，少焉董卓取出一卷地图。缓缓推开之际，他的手指落在西北，道：“边陲之动荡，其根源在西北汉民与中原汉官的积怨。单纯平定叛乱，只是治标而非治本，先生以为然否？”
纵是边陲之地，汉民之数量亦远超西戎多矣。是以但凡凉人心向汉室，叛乱就似无源之水，旦夕可平。只是凉人与朝廷的现状，却是离心离德，就算今朝得以扑灭反叛的火焰，却也难保来日不再复燃…
再是疏离，家乡始终是家乡。隐下被董卓随意拿捏弱点的不快，他拧眉问：“莫非戊己校尉胸怀治本之良谋？”
“良策？或许吧。”两根食指分别落在姑臧以及雒阳，董卓露出苦涩的笑容：“就是这三千五百里路，令凉州被关东士林主导的朝廷视作化外，当成累赘。
上为之，下效之，中原百姓也逐渐将我辈视作蛮夷。
这般隔阂日深，凉人又岂能不心存芥蒂？
更兼几任凉州刺史，堂堂大吏，不知替陛下恩养百姓，只晓得一味地盘剥欺凌，将凉州弄得是民生凋敝，才有这国事难宁，外夷入寇。”
一番慨叹之下，食指已由雒阳移至长安。
迟疑片刻，董卓抿了抿嘴唇，终还是继续说道：“昔年，孝武皇帝收复河套，建河西四郡，彻底解除烽火甘泉之困。
卓有时候就想，设若能说服天子迁回西都，令凉州成其屏障。则朝野将再难有弃凉之声音，而在凉汉官亦不敢肆意妄为。
久而久之，当凉州百姓摆脱衣食无周的困境，对朝廷自然也会感恩戴德…”