小太监见到朱元璋凌厉的眼神,整个人不由地缩了缩,面有惧色地躬身道:“陛下,吴同知在外求见!”

朱元璋闻言,知是叛军有所行动,示意小太监将吴孟明带进来后,才有些不舍地缓缓起身。

“吴卿,可是保定方面的叛军到了?”

朱元璋见吴孟明面有忧色,一脸淡定地道。

吴孟明愣了愣,恭敬地道:“陛下圣明,据锦衣卫的消息,约有三万左右的叛军正朝京城赶来,估计一个时辰后就会到达。”

朱元璋点了点头,道:“平西侯等人出京了吗?”

吴孟明道:“平西侯按照陛下的吩咐,已于戌时初刻出发,现在想来应已到居庸关附近。”

朱元璋闻言一愣,他没想到这一觉竟睡了这长时间,心中微微一惊后,又看向吴孟明道:“李成栋那边情况如何?”

吴孟明道:“李将军那边应已觉察,此刻正在整军备战。”

朱元璋又点了点头,道:“好,你去和王尚书说一声,今日不管是何人来援,都不可打开城门!”

吴孟明一脸迷茫地应了下来,转身走出了东暖阁。

朱元璋见吴孟明此刻竟仍未明白其中关窍,心中不禁暗暗摇头。

原来他早已看出李自成分兵攻击李国桢是一个陷阱,其目的之一就是要逼他攻打居庸关。

因为若他不出兵,就只能坐看李国桢失败。

一旦李国桢战败,李自成便无后顾之忧,与刘芳亮的大军汇合后,就能再次对京城形成合围之势。

若是援军见叛军势大,临阵倒戈,那情况就会更加被动。

而且李自成为免他担心京城空虚,不敢出兵,不仅让刘宗敏等人原地待命,而且还故意传出马重禧溃败的消息,就是想坚定他出兵的决心。

但若他出兵攻打居庸关,刘宗敏必然率军来袭。

尽管以刘宗敏的兵力未必能攻下京城,但是却足以让巩永固回军。

到时刘宗敏再在半路袭击巩永固,歼灭掉他的主力,便可真正地围困京城。

朱元璋也正是看透了此点,才将计就计,派巩永固率军出城,攻打居庸关,同时令吴三桂等人防守刘宗敏。

虽然他知道吴三桂并不会尽心,但是面对刘宗敏的数万大军,除非吴三桂投敌,否则他就算是做样子,也要与叛军厮杀一阵。

而此刻京城民心思战,刘宗敏大战过后,纵使能来到京城,也无法攻下任何一个城门。

唯一的办法就是先聚兵攻城,然后再佯作援军前来,趁天黑骗开城门。

因巩永固并未识破此事,朱元璋担心他露出马脚,也没有点破。

而且朱元璋为免巩永固离城太近,得知消息后会回师京城,还特意将出兵时间提前,以免影响了他的计划。

此刻听闻叛军已来,他知道自己并未猜错,因担心王家彦等人中计,又特意让吴孟明前去提醒。

果然,没过多久,京城的正南方就传来一阵炮声。

朱元璋听到炮声,心中更加确定,又研究起城防分布图来。

不一会,吴孟明又一脸惊慌地跑了进来,匆忙地道:“陛下,刘宗敏突然率军出现在朝阳门下,由于叛军势大,王尚书请陛下下旨,立刻招平西侯回援!”

朱元璋闻言一惊,沉声道:“叛军有多少人马?”

吴孟明愣了愣,道:“据来人禀告,叛军绵延数里,兵马应不少于六七万。”

朱元璋摇头道:“刘宗敏纵使汇合了刘芳亮的大军,总人数也不过七八万。”

“何况尚有吴三桂和李成栋阻击,叛军断不可能有如此多人,你速速派人去查探,弄清情况后再来回咱!”

吴孟明见朱元璋面有不满,急忙应了一声,又急匆匆地朝外跑去。

“张大彪!”

朱元璋沉默了一会,又朝外叫道。

他的话音才落下,张大彪就已走进东暖阁,躬身行礼道:“陛下,您有何吩咐?”

朱元璋看了他一眼,道:“你立刻带着十八骑赶往朝阳门,传咱的旨意,令王尚书紧闭城门,不久必会有援军前来,不过切不可开城门!”

“若是有不遵圣旨的,不论官职大小,一律就地斩首!”

张大彪愣了愣,道:“陛下,若是末将带去十八骑,您的安全”

“无妨,宫中尚有锦衣卫镇守,咱不会有危险,你速速去办!”

朱元璋不待张大彪说完,就高声打断了他的话。

张大彪虽只跟了朱元璋一两日,却也知道他的性格,躬身行礼后,就离开了东暖阁。

朱元璋听着城外的炮声,有些不安地来回走动着。

“难道咱估计错了,吴三桂竟真的没有抵抗,放刘宗敏过来了?”

“但纵使如此,根据吴孟明的消息,叛军也只有三万余人,而且还有李成栋阻击,他们不可能这快就到了!”

“难道那三万人只是一个幌子,其实刘芳亮的大军已经悄悄和刘宗敏汇合?”

想到这,朱元璋的手不禁微微颤抖了一下。

“不对,刘芳亮总共才不过十万人,若他全军北上,保定的战事早就该结束了,这样看来,他最多也就只有六七万人。”

“若他再分兵吸引李成栋,手上最多不过三四万人,再加上刘宗敏的老八营,总人数也只有六万左右。”

“这人数倒和吴孟明说的能对上,但这么多的人,不可能悄无声息地来到京城,特别是王永吉已对吴三桂不满,纵使他不能力战,也会派人前来送信。”

“现在既未收到消息,说明他们并未遇到叛军,那刘宗敏等人应是潜行而至,人数肯定不会太多。”

想到这,朱元璋才稍微轻松了一些,又走到案前,研究京城一带的地势图。

“不对,以吴三桂的狡猾,不可能发现不了王永吉的小动作,他会不会已经借刘宗敏之手除掉了王永吉?”

随着这个想法冒起,他身上不禁冒出一身冷汗。

随即朱元璋又想到王永吉也是久经战阵之人,不可能不提防吴三桂,再加上他手上还有三千亲兵,而且还是吴三桂名义上的上司,不管怎么算,王永吉也不可能这快就战死。

想到这,他才稍稍放松一些。

这时,东暖阁外又传来一阵急促的脚步声,随后就见王承恩急匆匆的跑了进来。

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