在仙居村，妮可和人精不敢久留，也不敢张扬。人还是低调一点好哇！更何况，人精还有冒名顶替的前科，教训十分深刻。他就更要低调，更不敢张扬了。
有了富贵，却不敢炫耀。买了锦衣，却不敢招摇。妮可和人精实在有些苦恼，有了明珠投暗的味道。
实在遗憾的是：在仙居村，在家里，妮可并没有见到姐姐苔丝。在他们到达之前的前二天，苔丝已经冒死从灵鹫峰，从蛇妖的嘴里，采到了接骨木，风风火火回了京城，妮可和人精紧追快赶，还是慢了一点。
人这一辈子，总是在不停地追赶，痛苦和幸福，希望和绝望，总是差着一步的距离，总是慢了半拍。
在张府的一间密室里，妮可见到了久违的爹娘。那该是一场怎样的相见哪？就像美国总统尼克松的手，伸过了辽阔的太平洋，与新中国的领袖，紧紧地握在了一起。那是一个激动人心的时刻，那是一个永远值得铭记的日子。
父亲骨节粗大的手，也在不停地颤抖，握在妮可的手里，感觉有些粗糙。父亲还是那个傻样子，使劲地端祥、审视着自己，一个劲儿地哈哈大笑，就像前一辈子都没见过女儿。妮可也嘴唇哆嗦，四肢乱抖，像中了邪一样。
女儿妮可己是一品诰命夫人了，当朝宰相的老婆，今非昔比啊！那可是他张友亮脸上无上的荣耀。放眼天下，当朝宰相仅此一人，一品诰命夫人又有几个呢？人逢喜事精神爽。要想让它张友亮不开心，不高兴，谁也做不到。
母亲查曼也很激动。她不停地转着圈子，不停地搓着双手。看上去，母亲也老了，瘦了。岁月就像一个小偷，有一双看不见的手。不知不觉地，就从我们的身上偷走了激情，偷走了青春，偷走了原本属于我们的一切。
母亲那引以为傲的剪水双瞳，那长长的睫毛，那眸子里的神采，怎么也不见了。岁月啊，为什么会如此残酷？妮可紧紧握住母亲的手，哽咽得说不出话来。那该死的泪，就像汹涌的钱塘潮，一下子又一泻千里，滚滚而来。
见到人精，见到自己的毛脚女婿，张友亮和查曼都显得十分激动，有些紧张，手脚竟不由自主地抖个不停。女婿虽说是晚辈，可人家毕竟是天使，毕竟是代天巡狩，毕竟是内阁首辅大臣，权倾朝野，地位不凡哪！
张友亮和查曼窘窘的，怯怯的，非常景仰地看了人精一眼，一屈膝就要跪下去，给天使请安。人精急坏了，也吓惨了，一把拉住，一叠声地大喊：“岳父，岳母，使不得啊，使不得。您这岂不是要折煞小婿？短我的阳寿。”
妮可也哭笑不得。
自始至终，人精都表现得十分得体，不失高贵，而有落落大方。不愧是官场历练过的人，经过大风浪，见过大世面，眼界自然也十分开阔。整个会面的过程，人精都把握了分寸。既有天使和内阁首辅大臣的倨傲，又有一个小女婿的谦卑。
当然，整个接见，人精都隐去了自己的身份，借用了朱平的名字，有一点类似于我们今天的借壳上市吧！这也是没有办法的办法了，一步错，步步错，一步差，步步差。头上吃饭的东西要紧哪，发现了那可是一等一的死罪！
到父母亲坟前祭扫，人精是偷偷摸摸晚上去的。说起来，他实在有不得已的苦衷。白天，众目睽睽，人多嘴杂。再加上，他实在顾忌自己天使的身份，冒名顶替的这个弥天大谎，只隔着一层窗户纸了，再一戳就彻底穿了。
妮可知道了人精的心事，自始至终都陪着他，也让人精感到十分欣慰。已经很多年没来了，王树和孟亚的坟前长满了杂草，荆棘丛生，有些颓败不堪的样子。
月光影影绰绰，或浓或淡，或明或暗的，装扮着这个世界。月亮很大，很圆，却有些迷离，迷离得就像离人的泪眼。
人精和妮可膝盖一软，扑通一声跪下了，跪倒在王树和孟亚的坟前，止不住地嚎啕痛哭。鬼就是归呀！爹，娘！你们在那边过得还好吗？是不是经常想起儿子？人精不孝，不值得你们惦念，你们千万要把自己的日子过好。
妮可也心中戚戚，泪流满面。
在龙须藤下面，人精站了很久，徘徊了很久，也思考了很久。淡紫色的葛藤，缠缠绕绕，牵牵绊绊，昂扬向上地向前攀登。有时候它迂回了一段，可那也是为了更好地前进，就像我们跌宕起伏、曲曲折折的人生。
人这一辈子，就像一根藤。总是在不停地蔓延，不停地攀附，总是想抓住一点什么？可人这一辈子，从生到死，赤条条来，赤条条去，什么也抓不到，什么也带不走。
人争闲气一场空！
隐隐约约的，人精听到了一阵十分悲切的啼哭声。因为寂静，声音显得格外的悲伧，清晰。人精凝神聆听了一阵子，是一个男人的哭声，而且，而且还是在王树和孟亚的坟前。人精就更有一些不懂了，是谁猫哭老鼠假伤心？
月光下，那个哭的人个子很高，很魁梧。远远的，看不清脸。可从装束和打扮上来看，像个侍卫，而且品位不低。别人爱哭就哭呗，那是人家的权利。人精心里乱成了一锅粥，也没有心思去推敲，也没有时间去细想。
时间过得真快，一转眼的功夫，一个半月就过去了。傲来国九郡二百零六个县，也巡狩完了。回到京城，妮可和人精关上大门，倒头就睡。这一趟，虽说是假公济私，游山玩水。可妮可和人精也累得够呛，有些心力交瘁。
可妮可脑壳还没挨枕头，艾米莉就派人来请了，说是有故人求见。那个人会是谁呢？艾米莉火急火燎的，一点也沉不住气。在妮可的印象里，艾米莉睿智，儒雅，沉稳，有大将风度。不然，她的生意就不会这么成功了。
人精和妮可不敢怠慢，手忙脚乱地穿好衣服，一边走，一边问。可来请的人点了点头，笑而不答。妮可也没有办法，人精更是无计可施。人家不说，那是人家的权利，你总不能去撬开人家的嘴巴吧，那也是****。
来接妮可的人，妮可认识，叫阿采。阿采三十一二岁左右，圆盘脸，大眼睛，干干净净的，显得十分干练。一看，就知道是个贤惠的人。妮可虽然认识，可以没打过什么交道，泛泛之交而已。人家不说，她自然也不好意思再问。
上了自己的马车，妮可吩咐车夫，紧紧地跟在阿采的车子后面，千万不能跟丢了。前面的马车七弯八拐，妮可也跟着七弯八拐。巷子有点窄，马车刚好通过。若是对面来了一个行人，马车就要先停下来，让行人先通过。
走着走着，妮可感到有些不对劲，国贸商行明明在南面，马车却一路向北，很明显的南辕北辙，这是什么意思？妮可招了招手，车伕一勒缰绳，阿采的马车停了下来。妮可从车窗里探出头来，将审讯特务一样，大声地盘问了起来。
阿采挠了挠头，有些尴尬，脸红脖子粗地说：“夫人，相爷，我们没走错。董事长不在国贸商行，而在皇庄，她早己备好了一桌丰盛的酒筵，就只等着你们入席了。你们放心吧，错不了。”
“噫！”妮可有些奇怪，自从艾米丽咬紧牙关，亲手砍了宝树之后，她害怕触景生情，引起不必要的闲愁和伤感，早己不在皇庄里居住了。为什么这一阵子，她又在皇庄里摆下了酒宴，真不知她葫芦里卖的什么药？
也许是来客太贵重了吧，艾米莉得罪不起。皇庄毕竟带一个皇字，说起来也好听一些。这年头，谁不是在字面上做文章呢？只要与皇帝沾上一点关系，地位一定不同，价格一定飙升。完全可以化腐朽为神奇，点石成金。
这就是品牌效应。
马车一前一后，拐过一个回字型的大弯，就是一条很长很长的林荫大道。由于通风，向阳，吸收了雨露和阳光的滋养，大道两旁的树木都长得格外的茂盛。仰头望去，一轮红日已滤成了零零闪闪的碎片，根本不是一个完整的太阳了。
四周很静，静得有些可怕。妮可听了听，除了细微的风声，除了车轮碾过落叶，她再也听不到任何的声响了。连林子里的一声鸟叫，也己经听不到了。空气却很干爽，清新，吸在嘴里甜滋滋的，像恋人的生活，冰糖棒蜜。
皇庄像海，马车像船。
妮可慵懒地靠在人精的肩上，任凭马车像两艘船，在无边无际的大海上飘荡。人精也半眯着眼睛，似在咀嚼往事，又像是在思考未来。套用一句时髦的话来说，他是在装深沉吧！至于他心里究竟想了些什么，只有鬼才知道。
马车七弯八拐，皇庄终于到了，艾米莉早已站在门外迎候。她脸色红润，眉开眼笑，有一句没一句地哼着歌，根本找出找不出半点，宝树被毁之后的颓废。看样子，她精神还不错，像是遇到了什么特大的喜事？等着人来分享。
妮可偏不搭理她，偏不让她得逞，倒剪住双手，一步一步地走上了台阶。艾米莉急了，紧跑了几步追了上来，一把拽住了妮可的衣服，喋喋不休地说：“姐，你难道就没有什么事情要问我？你就这么憋得住？”
“我来赴宴，我来吃饭，我有什么东西要问你？反正，不吃白不吃。”妮可一脸诡诈，深沉得很。
“吃，你就知道吃。”艾米莉有些气愤，接着又说：“姐，除了吃，你还知道些什么？哼！”
“能懂得吃就不错了。上帝给我一张嘴，就是让我尝尽天下的美味。哇，真香啊，又可以饱餐一顿。”妮可张开双手，就像迎接暴风雨的海燕，声音朗朗地说：“上帝啊，赐我乾坤大挪移吧，把天下的美味都聚到这里，让我妮可饱饱口福吧，阿门！”
艾米莉有些哭笑不得。
推开门，闪出了一张熟悉的脸，妮可一下子惊呆了。天哪！原来那个故人，就是妮可的亲姐姐苔丝。她怎么会在这里呢？妮可一张嘴，张得大大的，半天也合不拢了。两只眼睛就像长了倒钩，久久地在苔丝脸上聚焦，定格。
苔丝也高兴坏了，紧紧地拉住妹妹妮可的手，像个小姑娘似的，又是唱来又是跳，开心得像个孩子。时间仿佛已经停顿了，一切都回到了从前。她们跳房子，踢毽子，无忧无虑，嘻笑打闹的童年。年轻真好哇，少年不识愁滋味。
艾米莉也偏着头，眼泪汪汪的，望着大姐苔丝和二姐妮可，一个劲儿地傻笑，晶莹的泪花在她黑黑的眼眶里旋转。幸福来得太突然了，让妮可有些不敢相信，有些措手不及。她忍了又忍，可那不争气的泪水，还是一下子夺眶而出。
空气仿佛已经凝固了，这个世界不需要太多的语言。
幸亏人精机灵，眼眨眉毛动，跑过来轻轻松松地解了围。不然，真不知道她们要哭到什么时候。人精很绅士地伸了伸手，客客气气地说：“大姐，老婆，饭菜都快凉了，请吧！满桌子的山珍，难道还抵不住三美一哭？”
“就你嘴贫！”妮可没好气地呲了人精一眼。
艾米丽也歉意地笑了笑，擦了把泪，大声地对大姐苔丝说：“走吧，走吧！饭菜都凉了，已经热了几遍了。”苔丝也擦干泪水，不好意思地笑了笑。一行四人，牵牵扯扯，穿过长长的甬道，步履婀娜地向餐厅走去。
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