有很长一段时间，艾米丽都沉浸在姐妹重逢的喜悦里，而无法自拔。也难怪，姐妹一场不容易，连佛经上都说：百年修得同船渡，千年修得共枕眠。三姐妹一母同胞，用唯心的话来说，一定是几千年的缘分，几千年的修炼。
可人世间除了姐妹情谊，还有太多太多的东西。人活在世上，就得穿衣吃饭，就得恩埋死葬，就得用银子花钱。可要银子都得付出，都得靠力气赚取。人如果都等着天上掉馅饼，而地球上的人类，恐怕早已灭绝，早已不复存在了。
而对于艾米莉来讲，她还有国贸商行要经营，她还有生意要打理。每天的事千头万绪，每天要过手成千上万两的银子。光是每天签的单子，就有成百上千份。每天都有做不完的事，处理不完的问题，每天都忙得焦头烂额。
再说，人都有自己的生活。大姐苔丝也有自己的广济公司，也有自己的爱人仙童，也有杂七夹八的事情，让她忙得焦头烂额。二姐妮可就更忙了，她是一品诰命夫人，当朝宰相的老婆。她还得像一只花蝴蝶，周旋在达官贵人之间。
送走大姐和二姐，艾米莉还沉浸在悲伤之中，还没完全缓过神来，就开始了紧张地工作。几乎每一天，都有商人不远千里，从全国各地赶过来，排着长长的队伍，等着见她一面。取经的取经，谈生意的谈生意，各有所求，各有所取。
艾米莉最烦这些人了，商人们都不单纯，都奸诈狡猾。稍一不慎，就会掉进这些人早己挖好的陷阱，赔得血本无归。可她又不得不见，好的渠道，好的生意，就是从这些信息里梳理出来的。
做生意就好从沙子里比淘金。
乡下有一句俗话：要想赚畜生的钱，就得跟畜生绵。对付这一些奸商，艾米莉也有自己的一套。一是辨真假。这就必须要有火眼金睛，能识人辨人，能去伪成真；二是核对错。一个人提供的信息真不真实，也可以用别的信息去核对。
第三点，也是最重要的一点：紧银根。一个人满嘴跑火车，说得口沫四溅，头头是道。目的无非就是一个：骗钱。你只要把钱紧紧地攥在手里，不见兔子不撒鹰。甚至，就是见了兔子也不撒鹰，骗子才无法得逞。
可在现实生活中，骗子脸上又没写字，跟常人简直没有什么区别。艾米丽就见过这么一个，伪装得很真实，很严密。一般的人根本就无法识别，只有上当受骗的份。
那一天，苔丝刚上班不久，佟大掌柜就带来了一个中年人。中年人挟着公文包，戴着一副金丝宽边眼镜，斯斯文文的样子，像一个正正经经的生意人。
中年人也不客气，堂堂正正的地坐了下来，推了推架在鼻子上的眼镜，客客气气地说：“艾董事长，久仰大名。我叫陈珂，是做商贸生意的，您瞧一瞧，这是我的名片。”
艾米莉接过名片，不瞧，放在一边。几乎每一天，她都要收到很多这样的名片，真真假假，假假真真，她已经不感兴趣了。靠一张名片来识别一个人的身份，对于一个成功的商人来说，就是无知和肤浅……
中年人十分淡定地看了艾米莉一样，眼睛里掠过一丝不快，开门见山地说：“艾董，我有一宗大生意，投资少，产出多，利润丰厚，不知您感不感兴趣？”
“什么生意？你说说看。”艾米莉终于抬起了头。
“艾董，你也知道，我是做进出口贸易的。”中年人咽了一口唾液，眼珠子转了转，接着又说：“不瞒您说，上二个月，我和同伴一起去东土大唐，采购了一批茶叶和瓷器。不想在回国的途中遇上了风雨，货物受了一点潮。”
“你确定是茶叶和瓷器？”艾米莉心中一愣，她的父亲张友亮就是整个傲来国，第一个从国外进口茶叶和瓷器的，可以说是开山鼻祖。
“艾董，是茶叶和瓷器。因为受了点潮，我们决定把货物折价变卖，只有原来价格的六七成，能少亏一点是一点吧！”中年人摊了摊手，显得有些无奈。
“那为什么要找上我们呢？傲来国商人有的是。”艾米莉不由自主地提高了警惕。
“艾董，在傲来国谁都知道，您的国贸商行全国第一，是个中翘楚。你们有卖场，有平台，财大气粗，我不找你们找谁呀？货物受了潮，对客户也有要求，主要是要有大的卖场，大的平台，资金回笼稳，脱手快”中年人思维敏捷，头脑清晰，说得头头是道。看来，他很机智。
“那里有多少货？货物囤在哪里？”艾米莉不经意地看了中年人一眼，一下子来了兴趣。
“货物按七成算，也就十一二万两银子。货场我都囤在仁川郡的德全码头，如果艾董感兴趣的话，可以派几个人去看一看。”中年人偷偷地打量了艾米丽一眼，在心里盘算了一下，接着又说：“要快，艾董我们都急疯了，见钱就买。”
一听说是仁川郡的德全码头，艾米莉一下子就放了心，满天的乌云都散得干干净净。原来，仁川郡的漕运和码头都归漕帅赵琪管辖，而赵琪又是国贸商行国培计划的人。他巴结艾米莉都来不及呢？女主人的话，他岂有不听之理？
“那好吧，我先派几个人去看一看。一手交钱，一手交货，两不亏欠。”艾米莉快刀斩乱麻，一锤定音。
“那敢情好，那敢情好！我就知道，艾董是个爽快人。”中年人高兴得手舞足蹈，一边搓着手，一边转着圈子。
“那好吧，明天上午八点，在这里汇合。我派人和你一起去仁川郡德全码头提货，不见不散。”艾米莉非常爽快。
“一定，一定。”中年人拱了拱手，高兴得眉开眼笑。
待中年人转过身，在走廊尽头渐渐消失，艾米莉拍了拍手。不大一会儿，佟大掌柜就带着两个不厮，从门后走了出来。佟大掌柜摸了摸下巴颏上的胡须，沉吟了半响，说：“老板，我看这个人闪烁其词，有点靠不住，担心受骗哪！”
“不妨事，不妨事！他有张良计，我有过墙梯。”艾米莉果断地摇了摇头，胸有存竹。沉吟了一阵子，她接着又说：“张红、宋武，你们两个过来，我有事给你们交代一下，你们千万要记在心里，不得有失。”
两个俊俏小厮闻言，哪敢怠慢？马上跑了过来，机警地伸出了耳朵。艾米莉的交代一句句地听在心里。张红和宋武越听越高兴，越听越开心。紧紧皱着的眉头，也终于一点点地舒展开来。
想了一想，艾米莉还是有些不放心。于是，她铺开信纸，笔走龙蛇，给两河漕运使赵琪写了一封信。仔细祥端了一阵子，还算满意。这才把佟大掌柜叫了进来，用火漆封了，快马加鞭，叫一个贴心的小厮送了过去，十万火急。
叫陈珂的中年人果然十分守信。
不到八点，他就早早的赶来了。人也打扮得格外精神，换了一身新衣服，剃了胡子。头发也梳得一丝不苟，油光水亮，用一句乡下人的话来说：虱子爬上去也站不稳，也要拄拐棍。皮鞋呢？擦得油光闪亮，可以照出人影子。
艾米莉也不慌不忙，不紧不慢，叫出张红和宋武两个俊俏小厮来。便一再叮嘱，叫张红看好银票，宋武验好货物。一路上要千万小心，不要好酒贪杯，误了大事。张红和宋武也唯唯诺诺，把个脑壳点得像鸡啄米。
陈珂一见，大老板派的是两个嘴上无毛的年轻人，不由得心花怒放。可他又不能在脸上表现出来，只得忍着，憋着。把一张很好看的国字脸，憋成了猪肝色。心里却暗道：谢天谢地，菩萨保佑！这一单生意已经成功了一大半。
马车驶出了国贸商行，天地变得开阔起来，张红和宋武少了拘束，话也多了起来。到底是年轻人，心无城府，他们什么都讲，什么都不顾及。陈珂看在眼里，听在心里，也替艾米莉感到惋惜。这么一个成功的商人，却败在自己的手里。
马车一路向北，道路变得崎岖起来。张红和宋武说话说累了，张红抱着装银票的兜子，竟不知不觉地睡着了。口角流涎，打起了甜甜的小鼾。宋武呢？虽说没睡，可以十分疲倦，靠在张红的肩上，有一阵没一阵地打起了瞌睡。
陈珂却怎么也睡不着。这可能是他这一辈子，最得手最顺心的生意了。不费吹灰之力，就赚了十二万两银子。因为高兴，所以兴奋。他就是再疲倦，再累，也实在是睡不着啊！他两只骨碌碌乱眨的眼睛，就像夜空中闪烁的星星。
其实，马车上的三个人，都各吹各的号，各哼各的调，同车异梦，各怀心事。陈珂呢？自以为比别人高明，可以玩弄了两个小厮于股掌。而张红却暗暗感到好笑，这个姓陈的，已经装进了老板设好的圈套，却不自知，还沾沾自喜呢！
宋武就更离谱了。他恨不得踹这个陈珂一脚，做他娘的鬼生意，真是蠢得做猪叫。别人给他一只夜壶，他却当成了蜜罐，不把这壶尿喝完，他是醒不过来的。人哪人，真是当局者迷，旁观者清。谁也叫不醒一个装睡的人。
马车颠颠簸簸，一路疾行，八九天之后，终于进入了仁川郡的地界。地势又变得崎岖起来，村舍房屋等建筑的风格，也有了很大的改变。这也许就是南北的地理差异吧。南方的建筑偏简，北方的建筑偏繁，色彩纷呈，各有千秋。
在仁川郡，陈珂、张红和宋武只住了一个晚上，不敢停留，又浩浩荡荡地向德全县进发了。德全县位于仁川郡的西北部，土地肥沃，民丰物阜，仁川河贯穿全境，是名副其实的鱼米之乡，素有傲来国粮仓之誉。
德川县城不大，仅有常住人口六七万，因为靠海傍江，交通发达，所以，显得格外的繁华。商人也特别多。
马车进入去县城的时候，虽然已是傍晚，可这里或那里的房屋，都透出了点点灯光。街上的点点灯火，辉映着天上的耿耿银河，让陈珂、张红和宋武早已分不清，哪里是人间？哪里是天堂？还真有一点飘飘欲仙的感觉。
草草地找了一家客栈住了下来，三个人吃了一点东西，洗了洗，就上床睡觉了。明天的事，对于他们三个人来说，都是一场考验，谁也不敢怠慢。车夫在车上睡，三个人开了两间房。他们都各怀心事，不久，就甜甜地进入了梦乡。
第二天一大早，陈珂就带着张红和宋武，一行三人直奔德全码头。德全县城不大，却相当复杂，街道里弄七弯八拐，就像进入了一座迷宫。张红和宋武也有一些眼花，这里或那里的房屋，式样大同小异，都像是一个模子里倒出来的。
陈珂在前面领路，张红和宋武紧紧地跟在后面，不知不觉地就穿过了三条小街，走进了一条窄窄的小弄堂。小弄堂黑咕隆咚的，深邃得很，像一个阴谋。住户也都是一些下三滥乞丐和平民，一个个坐在太阳底下，衣衫褴楼，面黄肌瘦。
在一幢高高大大的房子前，张珂派了一个童子去叫，也等了半天，才等来了一个谢了顶的中年人。中年人跑得汗流浃背，气喘嘘嘘的。他不好意思地笑了笑，从裤腰带上解下一片钥匙，掏出一片插进锁孔，咔嗒一声开了锁。
陈珂自告奋勇，一把推开了门，一股霉腐的怪味扑面而来。仓库外表看上去还可以，里面就显得有些陈旧，破破烂烂。门楣上居然还结满了蜘蛛网，不小心撞了张红和宋武一脸。张红和宋武又抹又擦，只有自认倒霉。
仓库空间很大，很宽，可以贮存不少的货物。陈珂十二万银子的茶叶和瓷器放在里面，仅仅占了其中的一个小角，就像一个八九岁的小孩，穿了一双四十多码的大靴，多少有些滑稽和不伦不类，简直可以让人笑破肚皮。
张红站在下面，宋武爬在高高的垛子上面，两个人点了点。不多不少，茶叶一共六百七十二担，每担一百二十斤，总计八万零六百四十斤。应该值不少的银子。
还是宋武心细，抠了一点茶叶看了看，确实有一点上潮。如果马上出货，上市销售，应该不是什么大的问题。这样一来，就多少验证了陈珂说的话。茶叶是上了潮，才折价销售的。不是空穴来风，也不知道是他陈珂信口雌黄。
瓷器就更多了，有铜官瓷，有醴陵瓷，还有江西景德镇出产的国瓷，都是一些好东西。质量上乘，价格也应该不低。在傲来国，只有富裕阶层和上等人家，才用得起这么好的瓷器。瓷器既是一个人的门面，也是一个家庭身份的象征。
验完货，张红和宋武暗暗地合计了一下。张红和车夫去银庄里兑银子，宋武去码头叫车子和搬运，准备上船起运。好在仓库的后门挨着仁川河，上下货都十分方便。德全县临江靠海，吃码头饭的人也很多，搬运和车子有的是。
国贸商行在德全县有分号，所以，去兑银子的张红和车夫，办事办得格外顺利。连来去的时间都算上，也就一盏茶的功夫吧！去叫车子的宋武，就没那么顺利了。原本以为德全县傍江靠海，码头多，搬运工和车子有的是。
其实不然，宋武就遇到了很大的麻烦，码头工人们都推三阻四，不停地加价。甚至加了价，也不愿来。宋武人生地不熟，又没有一个相好的。谈了半天，才雇了两辆破破烂烂的车子，请了几个跛脚瞎眼的搬运，一个个都是老弱病残。
这样一耽搁，就已经是中午时分了。张红和宋武早已饿得肚子咕咕叫，肚皮贴上了脊梁骨。陈珂等了半天，也吵着说肚子饿了。于是乎，张红只得兑了银子，交给秃顶仓管一一点清，关在一个铁柜子里，上了一把大锁。
吃饭的餐馆很普通。普通得就像大海里的一滴水，沙滩上的一粒沙子，在德全县比比皆是。菜，也是点的几样家常小菜。一碗煎豆腐，一碗油炸刁子鱼，一碗卤菜拼盘，一碗清炒莴笋尖，主菜则是一大盆蘑菇炖小鸡，香气扑鼻。
看着一桌子的菜，看着一大盆热气腾腾的蘑菇炖小鸡。陈珂大胆提议，大家都喝一点小酒，别辜负了这一满桌子的美味佳肴。张红和宋武本来不想喝，可也架不住陈坷温言软语，频频相劝。于是乎，三个人杯来盏往，吃得满头大汗，喝光了一瓶，又开了一瓶。
这一顿饭，不长不短，吃了整整两个多小时。张红和宋武酒气熏天，彼此相扶，踉踉跄跄地走去店子时，哪里还找得到陈珂的影子，谢了顶的中年仓管也不见了。张红和宋武急了，酒也醒掉了一大半，马不停蹄地向仓库赶去。
张红和宋武紧追急赶，还是慢了一步。
只见仓库方向人山人海，人喊马嘶，说是官府抓住了骗子。张红和宋武汗流浃背，从人缝里挤了进去。这才发现：陈珂和那个谢了顶的中年男人，被四攒八蹄地捆住了双手，面如土色，四肢发抖，身子筛糠似地颤个不停。
张红和宋武抬头看时，一下子惊呆了。只见从刚刚泊稳的官船上，走出几个人来。一个是威风凛凛的两河漕运使赵琪，一个是国贸商行的佟大王掌柜，还有一个谁都认识，竟是傲来国的女强人，国贸商行的董事长艾米莉。
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