郑大公子陪二妹坐船，去夏逊家，但夏逊没找着倒是得了宫里的消息。
起因是郑大公子上了岸去夏府，先打听夏逊在不在家，本来他盘算得好好的，还能进府见见夏迎仙，在夏家混一顿晚饭。然而门房里七嘴八舌给新女婿报信，夏逊公子出门去瓦子了，说是要和傅大人一起看戏呢。
“傅九？”
他点点头，赏了钱转身要走，后面脚步声声：“妹夫——”
他一回头，原来是腼腆的夏家老四，他要在妹夫郑锦文手下办差，格外机灵，一听得妹夫来了就连忙地迎出来，把宫里的消息透给了上司，悄悄道：“有人在宫里乱传符咒的事，惹得陛下不悦。听说有亲家娘子的涉在里面。”
他得了这消息，谢过后，一路沉思回舱。她在舱里听着了，就笑了：“一定是程婉仪。”
“……你算计了她？”他斜眼。
“怎么会。我是先下手为强。”她含笑又叹息，“我总不能让张娘娘以为我没有用。让纪鸾玉在宫里呆得平平安安。按说这人倒罢了，本来不在我眼里——”
哭着喊着说被纪鸾玉暗算的人是谁？又开始吹了？郑大公子暗想着，但没敢直接揭二妹的脸，她下一句实在也不是没有道理，她扳着手指头，“你算算，抱秀宫里有多少帮手了？卢十娘和程若幽都是选女，谢苏芳也是选女，还有纪鸾玉已经进了宫——”
她呢？就一个人两只手！
“我还得保着许婉然……让她得第一，在太和宫里才能站稳呢。”
她一摊手，又痛心疾首，“都怪傅九！”
“……”
++++++++++++++++++
傅九听不到她在骂，但想着她一定嫉妒卢十七娘出风头。没轮到她郑归音。她不是最喜欢在宫试里抢面答？
打从发现她这个毛病，他早就要想过要讨好她，就是给她提供出风头的机会，比如赵承平那天和他一起监考，在天地一池春看着天边的夕阳，看着考场里她一个人冥思苦想还没有写完，赵承平还悄悄和他商量来着，反正人都走光了，要不要给郑二娘子一点优待让她也做首诗，免得她这样的楞头刺青，看着太和宫选女卢十七娘可以做诗，不给她机会她又跳起来说主考官收了贿赂偏心。
赵承平很防备泼妇，尤其是在衙门里三进三出的泼妇选女。
他寻思着，摇了头，让赵承平算了。这完全是担心她交卷太晚，诗才又平常，赵承平如果也让她做首诗，她难道又背着李诗仙的直挂风帆济沧海——她要去做女道士？
她没什么诗才，经常听她背诗的傅九是知道的。
正经有诗才的才女才子，遇上什么伤心事，哪里是背诗？一定都是悲愤下笔写上七八首歪诗，痛骂几句昏君自比一下香喷喷的兰草芳桂，觉得自己是跳江的屈原转世，然后把诗赶紧烧了什么也没发生过，总之骂痛快了就心平气和可以继续做忠臣了——这是郑二娘子经常劝他的。
傅九觉得很有道理。
虽然他才不会傻得真写诗。他只在肚子里骂。
++++++++++
傅四老爷要起身离开，走近的一段金却端坐下来，他一看便镇定了。
她觑他神色，心下明白果然传闻无误，他对范夫人是深情不改，她心底的怨愤翻滚，但双手举盏，看到壶中他爱吃的金斗泉美酒，突然又悲从中来。
她在嘉兴县家中与丈夫几年，亦有相亲相爱夫妻相敬的时候，怎么竟然落得如此？她这些日子总是半夜背着人痛哭，不明白丈夫如此绝情，他半夜私奔时，趁她睡着还拿刀划断了她一段头发，分明是有杀她之意，想抢她枕箱中的金珠盒子。她不过一女子，她拿榻子打丈夫几下难道还能真伤到他？剪子划几下难道还能叫他断腿断臂？
然而坐在此地，眼望手中玉酒盏中金斗泉，她突然又想起，家中的酒窑中藏酒只有一样。就是金斗泉。
丈夫平常爱吃的却不知道是什么？只隐约记得他埋怨过几句……
原来她无情至此？
“金娘？”
傅四老爷试探着开了口，“宫里有什么消息和郑家有关？”
她一惊，听得金娘这旧称，忍泪放下酒盏以茶代饮笑道：
“听说是程婉仪……”因为眼前这位是淑妃的姻亲，她也敢说，“有人怨她也太不知轻重。”
++++++++++++
傅九客气请开了姻亲大伯，实则上挤开了靖南伯，听着房里的声音，稍稍放心听着后爹不像是在养外室。他不用进去替亲娘捉奸。夏逊走上一步，突然还听靖南伯小声劝：“你不要管，夹在中间不好做人的——”
傅九回头一笑：“我知道。”
“我老头子，可不是说映风你是继子不是家里人，我是说，但凡是父母大人争吵的事，做亲生儿女的夹在中间左右为难。比继子更可怜的——”
傅九笑着，转过身着实拱手谢过，靖南伯很是欣慰：“知道你是我们几家里难得的明白孩子，老头子才说的。”
傅九暗忖着，他能不知道？他可是亲耳听了几回郑二娘子和亲妈修国夫人吵架，再听着她和亲爹的相好豆氏吵架，郑归音那样奸猾喜欢欺负人的娘子，父母一旦失和，她也是在亲生爹娘两头不讨好夹在中间最是倒霉了。
靖南伯唏嘘着，拉着他走开两步，语重心长教导着傅九：
“能装不知道，就装不知。让他们闹。最多拿你弟弟妹妹两个亲生的出出气，家里就平安和乐了——你看，你乐得看他们的笑话是不是？他们不敢骂你的。若是闹到请娘家的舅舅来说理了，你就请个戏班子回去，让美貌班主出场，敬请父亲大人来看看戏，再请个俊俏好腔子的大角儿郎君，请母亲大人来听听。两位大人看到美人儿和俏郎君就欢喜了，觉得你又孝顺又懂事又贴心，再看看彼此的老脸就能忍忍，继续过了——日子不就是这样混的？”
“……是。”傅九哭笑不得，“伯父教导得是。”
夏逊忍笑暗想，以往还纳闷，太上皇喜欢和靖南伯一起听戏，官家也挺愿意和他说几句闲话，果然是没错。
外面，靖南伯用心教导着姻亲子孙，让他不要管父母之间争风吃醋的破事，反正他们也不敢和离，只敢嘴上嚷嚷。理他们干甚？